ELENA PEZZI

UNA PRENDA DEL ATAVÍO MILITAR MEDIEVAL: EL "ALMOFAR" O "MIGFAR"

INTRODUCCION
Entre las armas defensivas del atavío militar medieval, que fueron tomadas del sistema defensivo árabe, una de las que alcanzaron mayor difusión en la Península fue sin duda el almófar, adoptado por los cristianos a partir de la época de los grandes avances de los reinos del norte sobre la España musulmana, iniciados a mediados del siglo XI, y conservándose su uso hasta el siglo XIV, en que inició su decadencia, con la aparición de las nuevas armaduras metálicas. las cuales requirieron el uso del alpartaz para sustituir la función que hasta entonces había desempeñado el almófar.

El almófar era simplemente la defensa que protegía la cabeza. colocada bajo el casco o almete, así como el cuello, pues al caer sobre los hombros empalmaba con la loriga, cubriendo las zonas débiles intermedias. Su confección de tela de mallas le hacía fuertemente resistente a la penetración.

Es ya conocida su etimología, del árabe migfar (magfar en el árabe hispano), pero he creído que el estudio de esta prenda, al modo que se usaba entre los árabes, puede ayudar a dar un más amplio conocimiento de ella, partiendo de sus orígenes. Vemos que en el mundo islámico era una prenda de muy difundido uso y que admitía gran diversidad de formas y de tamaños, así como una gran variedad de materiales empleados para su confección, desde el cuero hasta la seda mas delicada e incluso el brocado; para el equipo específico del combate se usaba de tela de mallas. Esta modalidad fue la adoptada por los guerreros cristianos.
 
El estudio lo he dividido en los siguientes apartados­
1.-Variantes del vocablo almófár
2.- Definiciones dadas para este vocablo
3.- Textos en que se menciona.
4.- Estudio etimológico.
5.- Conclusiones.
 
1.- Variantes del vocablo "almófar":
Almofa, almofla, almofle, almofre, almohar. En portugués se encuentra también almofre.
 
 
2.- Definiciones para este vocablo:
Cobarruvias: "Almófar: cobertura de cabeça. ora fuesse caperuça, o bonete, o algún género de toca, con que los moros se cubrían. Lo que he podido averiguar desto, es lo que se halla escrito en la Coronica (sic) del Rey Don Rodrigo, en la 2ª parte, cap. 96, dize que Don Pelayo, topando con unos Gascones, salteadores de caminos, abiendo muerto a uno de una lançada, dio a otro un gol­pe en la cabeza: y dite la Historia que como no tenía capillo de hierro en la cabeça, sino solamente el almófar, se la fendió fasta los ojos. Algunos dizen ser parte de la loriga".
 
Diccionario de Autoridades: "Almofar: Voz de las piezas de armar el cuerpo: y parece era parte de la loriga, que se ponía sobre la cabeza debaxo del yelmo, como capilla de la misma loriga, según presume Cobarruvias en esta voz, y cons­ta de libros antiguos. Esta es una de las voces que pone Aldrete en la lista de las que sólo por congeturas se sabe lo que significan".
 
Real Academia: "Almófar, almofre: Parte de la armadura antigua, especie de cofia de mallas, sobre la cual se ponía el capacete".
 
Cejador: "Almófar, almofre:  capucha que  tenía la loriga para cubrir la cabeza y el cuello del guerrero" (1 ).
Menéndez Pidal: "La loriga se prolongaba en un almófár o capuchón de mallas que cubría la cabeza y la barba, subiendo a veces hasta media nariz; para evitar su roce con los cabellos, se recogían éstos con una cofia de lino (2), fruncida sobre la cara. Encima del almófar se ponía un yelmo, atado a las mallas con muchos lazos de cuero o moncluras (3)". (4)
 
3.- Textos en que se mencionan:
 
Primera documentación del siglo XII, Poema del Cid (c. 789-790): "La cofia fronzida, Dios commo es bien barbado!
Almófar a cuestas, la espada en la mano".

Tipos de almófar. Siglo XIII
A.- Pedro de Portugal. Miniatura del Llibre dels privilegis dels reis de Mallorca. Archivo Histórico de Palma de Mallorca.
B.- Detalle del campamento sitiador ante la ciudad de Palma de Mallorca. Según una pintura mural del palacio de Agul­lar de Barcelona. El conde de Ampurias habla con Pedro Maza.
 

"La cara fronzida e almofar soltado
Cofia sobre los pelos fronzída della ya quanto" (c. 3650-54)
"diol un colpe, - de traviessol tomaba:
el casco de somo - apart gelo echaba. las moncluras del yelmo – todas gelas cortaba, alta llevo el almofar - fata la cofia llegaba;
la cofiaa e el almofár - todo gelo levaba",
 
Siglo XIII. Fuero de Cáceres, de Alfonso IX, de 1229:
"Todo el que por su clase le competa llevar al ejército tienda redonda de campaña..., hágalo con dos escusados (5), tres ginetes o seis peones; si lo hiciere con loriga y almofar o lorigon con capellina sea solo con dos escusados: ... Quien llevare loriga o lorigon con capellina, de cincuenta caballerías... Al que lleve loriga con almófár una caballería; con lorigón y almofar o una capellina una caballería..." (6).
 
Fuero de Usagre, otorgado por la Orden de Santiago y su Maestro D. Pelay Correa que ejerció el cargo entre 1242 y 1275
"Qui levare loriga o lorigon con capiello, de L cauallerias o dent arriba lieue so derecho; loriga con almófar o con capiello, 1 caualleria; ... lorigon sin capiello o sin almófar, media cauallería". (7)
 
Libro de Alexandre:
(0 432c) "cobrios el almofar".
(441c) "cubriose un almofle una cofia delgada desuso puso un yelmo de obra ançiana"
( 461) "fue por darle por medio del almofre"
(1345d) "non lí valie capillo nin almofle nada" (8).
 
Crónica del Cid:
"En guisa que le tajo el almofar de la loriga con una gran pieza del casco de la cabeza" (9).
 
Poema de Ferruín González:
"Capyello, e almofar e cofya de armar.
Ovó lo (s) la espada ligera de cortar" (10).
 
Historia Troyana:
"E demas, veote salir la sangre muy clara por las sortyjas del almofar" (11).
 
Primera Crónica General:
"Corto el yelmo et el almofar con la meatat del casco" (12).
 
Conquista de Ultramar:
"Falso el yelmo e el almofar de la loriga" (13).
 
Caballero Zifrar:
"(començolo) a ferir en la cabeça de muy grandes golpes con la misericordia (14) sobre el almofá, fasta que se despunto la misericordia" ( 15)
 
Crónica del Rey Don Pedro de Castilla (año 1354):
"Vinieron de caballo armados todos de lorigas con almofares e con quijotes e canilleras, e espadas e sobreseñales a sus armas" (16)
 
4.- Estudio etimológico:
Procede este vocablo del árabe al-migfar, nombre de instrumento de la raíz gafara, que significa "cubrir, recubrir".
 
Kazimirski traduce migfar bajo dos apartados: "1) Coiffure, casque en fer, qui se met sous le bonnet. 2) Piéce d'armure de téte que le guerrier met au moment où il va au combat".
 
Como ya destacó Eguilaz, el étimo directo para almófar fue este nombre de ins­trumento, pero bajo la pronunciación del hispano-árabe al-magfar, registrado en el Vocabulista cono "galea" (casco), aunque, como ya indica Neuvonen (17), el romance no parece haber conservado este sentido de "casco": algunos etimologistas opinan que hay que suponer un cambio de prefijo (mu- pro ma-) para justificar la resultante en mo- pero Neuvonen recoge como mas probable la sugerencia del Sr. Lulio, según la cual el paso de-ma- a mo- en amofar se debería a una monoptongación  del diptongo au, siguiendo el proceso almagfár > almaufar >almófar. La asimilación y desimilación de la 1 y r podrían explicarse. según Neuvonen, como simples permutaciones entre esas consonantes: al-magfar> almófar>almofre>almofle. (17 bis)

`Abd al-Yabbar Mahmud (18) da como sinónimos estos tres vocablos árabe derivados de esta misma raiz- al-migfar, al-migfara y al-gifdra definidos como una de mallas tejidas, como coraza para la cabeza y que se lleva bajo la qalansuwa bonete) como protección del casco y es prenda habitual en el ejército. Recoge esteautor la definición de 1bn Samil : "el migfar es una cota de mallas que el hombro se coloca debajo del casco, cubriéndole el cuello, y la protege. A veces es con qalansuwa, con la diferencia de que éste es más amplio y, apoyado sobre la cabeza llega hasta la coraza, colocándose después el casco sobre él; el migfár cuelga sobre los dos hombros; a veces se usa el migfar de dtbay (broncado) y de jazz (seda bajo del casco". En general, se puede designar con este nombre a cualquier cosa que cubra o recubra algo, pero se emplea, específicamente para la prenda que se coloca bajo el casco sobre la cabeza, sirviendo de protección cuando cae el casco o ha sido roto; una parte del migfar cae sobre el rostro para defenderlo, como puede deducirse del siguiente texto:
 
"y sus ojos brillaban desde debajo del almófar (migfar)"
 
También el migfar era amplio por detrás, hasta tal punto que, cubriendo la nuca estaba unido a la coraza por medio de ciertas presillas. En esta explicación de Abd al-Yabbar Mahmud incluye unos versos de al-Mutanabbi:
 
Fueron abandonados los cadáveres de los Banú Awf y Ta'laba,/
sobre las cabezas estaban sus almófares (magáfir)"
(Diwán 11, 224)
 
"Si recibes tu poder de un sáble/
corta con él los almófares y las corazas"
(Diwin ll, 265)
 
Sobre la variante gifãra, identificada según hemos visto con el migfar, se puede encontrar más amplia documentación, que puede ayudar al conocimiento de esta prenda con mayor profundidad.
 
Belot dice de giffãra simplemente "piéce d'etoffe servant á envelopper la chevelure". Kazimirski vocaliza gafãra, con varias acepciones, entre ellas: "1) Morceau d'étoffe employé en guise de calotte, que les femmes mettent sur leurs cheveux quand ils sont pommadés, de peur de salir la coíffure ou le voile...". "4) Piéce d'armure qui fait partie du casque et qui se met sous le galansuwa" y "5) Piéce d'armure que le guerrier met sur le vísage au moment oú doit aller au combat (19).
Dozy (20) recoge el vocablo giffãra también, dándole el valor de un tocado feme­nino que sirve para proteger el velo exterior de la suciedad por el contacto de los ungüentos con que se perfuman, como el almizcle. y es una prenda semejante a la miqna’a (21). Sin embargo cita un texto de lbn Hayyãn en donde puede verse que esta prenda era también de uso militar: "les asombró que fueron cogidas, de los personajes importantes muertos de la, gente de Toledo, en aquel encuentro, mil gifãras de la clase de los vestidos de la gente acomodada para los días de gala" (22). Considera Dozy que, menos en España, esta palabra designa también un bonete llevado por los hombres y que los árabes de España no llevaban ordinariamente el turbante, sobre todo en la parte oriental de la Península, pero sí una especie de tocado, usado frecuentemente, que era una gifãra de lana, roja y verde (las amarillas eran especiales para los judíos) (23). También la denominación de gifãra aparece inclui­r, en un texto de al-Nuwayrî que cuenta la prisión de San Luis, rey de Francia, y añade que el sultán escribió al gobernador de Damasco y "envió con la carta la gifãra  de! "Ridafrans" (rey de Francia) al emir Yamal al-Din, el cual se la puso; era de escarlata roja, forrada de petit-gris (24) y llevaba la figura de una rosa (25) de oro" (26).
El empleo usual de la gifãra en la España musulmana está bien documentado en los textos de lbn Quzmãn, en cuyos zéjeles es mencionada frecuentemente (27):
 
zéjel núm. 24:
0.-Quien vistió traje celeste / de telares de Almería
no llevó gifãra (28) encima / que no sea verde alfóncigo.
1.- Comprar quiérome una giãra / pero ha de ser de mi gusto.
De segunda mano pienso / porque no la quise nueva.
No me peta si no es fina, /terminada y que me siente.
 por Dios, tela que es inútil / no quisiera yo comprarla.
2.- Ha de ser limpio el bordado / mas los vuelos bien cosidos y el borlón muy acabado / trabajito muy bien hecho.
Y, a más que no monte un lado / por delante sobre el otro, de tal forma que no caigan, / al ponérmela, igualados.
3.- Quita allá las que son cortas / que es mi talla aventajada! Con lo holgado me acomodo;/ no sé qué haga con lo escaso. Y la manga pegue sastra / que conozca bien su oficio:
lo que más odio en el mundo son las malas costureras.
4.- Fuese el corredor al zoco / al abrirse la almoneda.
"¿Hay acaso aquí una gifãra / de ocasión, cumplida, buena?'. Trajo al fin una zamarra / que no me gustaba nada……..
 
6.- "Hete aquí, siguió, una gifãra / que reúne cuanto pides..."

 
Detalle de fa figura de Isaías en el retablo de Granollers de Pablo Vergós.

Museo de Arte de Cataluña. Barcelona. Siglo XV Modelo lujoso de gafara de costoso brocado.
 

zejel núm. 87:
 
3.- De siempre gustóme vestir con primor
de sedas encima. del lienzo interior.
y gifáras (29) muy finas de todo jaez,
y turbantes (30) de Dabĩq, de mucho valor.
 
zéjel núm. 141:
5.- A coger mi gifãra (31) me abalanzo.
………..
¡Quítate la gifãra, ven conmigo!
zéjel núm. 146:
4.- Va tu casa unida al visirato,
mas es éste sólo adorno o marca.
como es la bellota (32) en la gifãra, (33).
o como es la 'alãma (34) en los escritos.
 
El hecho de que había de haber tipos de gifãra de gran amplitud lo demuestra, la traducción que da el vocabulista de este vocablo (pág. 150) como "capa" (35) cubriendo, además de la cabeza, gran parte del cuerpo.

lbn Sida. en Mitiassas (pág. 65), en el capítulo de los vestidos que llama muza’bar,  (es decir, los que son aterciopelados o están dotados de una pelusa, como las telas que están todavía nuevas) dice que a éstos se les llama gafr, voz que significa "felpa" y también "vello, pelusa", por lo que hemos de pensar que la gifãra se haría primitivamente de lana o pelo de cualquier animal (36), dejando su tejido afelpado, siendo así de mucho abrigo y de gran protección, por su acolchado, para res­guardar la cabeza del contacto del casco metálico.

El P. Lerchundi recoge este vocablo árabe como propio del dialecto oriental; en su Vocabulario español-arábigo del dialecto de Marnrecns. en el artículo correspondiente a capa (pág. 163) dice lo siguiente: "capa con capucha selhám o selhám. V. albornoz; haddún, pl. hedáden; cápa.... cáppa capote. gabán) .-pluvial ..Or. gifãra... ", por lo que vemos que da para la gifara el significado de `capa pluvial' o `para la lluvia', que valdría también para designar esta prenda litúrgica. Esta denominación no debió conservarse en el árabe vulgar de Marruecos, probablemente sustituida por la más usual de capa.
 
A este respecto podemos ver mi estudio sobre capa, y lo que se dice sobre su derivado el capellar, nombre que designó en la Baja Edad Media española a la prenda equivalente al antiguo almófar, fabricado en tejidos de lana o seda, ya que el de mallas, que había conservado el nombre, había evolucionado hacia una prenda exclusivamente de uso militar.
 
5.- Conclusiones:
Neuvonen incluye la palabra almófar entre los arabismos usados en el siglo XIII que se remonta a la época de las grandes reconquistas, desde mediados del siglo XI hasta fines del XII, insertándolas en el apartado correspondiente a los arabismos occidentales. Corominas indica que empezó a anticuarse en el siglo XIV (37).
Podemos deducir de todo lo expuesto que el almófar fue en principio, como su étimo el migfar o gifãra, una prenda a modo de capuchón para cubrir la cabeza y la parte superior del cuerpo, confeccionada primitivamente en piel o tejido grueso de lana afelpada. De esta prenda derivaron dos modalidades. una de lujo, hecha de seda o brocado, y otra de uso meramente defensivo, fabricada en mallas, que se colocaba bajo el casco para ir al combate, completando la guarnición de la loriga.
En la lámina que representa la figura de Isaías del retablo de Granollers creo que se presenta una clara muestra de cómo era una de esas gifãras de gala, de brocado. En cuanto a su forma parece ser que no difería de lo que en castellano se denomi­nó después muceta, prenda que había sufrido una evolución paralela con respecto a la originaría almuza.
 
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